Königsfrieden

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Als Königsfrieden, ab und zu auch Frieden des Antalkidas (des spartanischen Unterhändlers) genannt, wird der Friedensschluss zwischen Sparta und seinen Gegnern in dem Jahre 387/386 v. Chr. genannt, bei dem das Perserreich als Garantiemacht auftrat. Die Initiative ging von spartanischer Seite aus, nach dem Sparta seit Jahren sowohl in Kämpfe mit den Persern als auch mit einigen Poleis verstrickt war (und hier besonders das langsam nachdem Peloponnesischen Krieg wiedererstarkte Athen). Es ging dabei um die Idee eines allgemeinen Landfriedens (koinè eiréne), der den ewigen Kämpfen in dem Mutterland ein Ende machen sollte. Vor allem war Sparta an einer Beendigung der Kämpfe gelegen, die es stets mehr zu erschöpfen drohte. Antalkidas nahm schließlich in dem Winter 388/87 v. Chr. die Verhandlungen mit dem persischen Großkönig Artaxerxes II. auf, die bald zu dem gewünschten Erfolg führten. Artaxerxes hingegen sah eine Chance, eine Ordnung nach seinen Wünschen zu konstruieren und freie Hand zur Bekämpfung der Griechen in seinem Machtbereich zu erhalten. Eine spartanisch-persische Flotte sperrte den Hellespont und blockierte den Piräus, so dass auch Athen gezwungen war, die Vereinbarungen anzunehmen.

Es kam schließlich 387 v. Chr. in Sardes zur Verkündung des so genannten Königsfriedens: "Großkönig Artaxerxes hält es für gerecht, dass die Städte in Kleinasien ihm gehören sollen, und von den Inseln Klazomenai und Zypern. Die anderen Griechenstädte jedoch, große wie kleine, sollen autonom sein, außer Lemnos, Imbros und Skyros, die, wie in alten Zeiten, den Athenern gehören sollen (Kleruchien). Wer aber diesen Frieden nicht annimmt, gegen den werde ich Krieg führen zusammen mit denen, die dasselbe wollen, zu Land und zur See, mit Schiffen und mit Geld..." (Xenophon, Hellenika V 1,31)

Dieser Frieden, in Wirklichkeit ein persisches Diktat, wurde in dem darauffolgenden Jahr 386 v. Chr. in Sparta beschworen. Es bedeutete auch die Auflösung des von Theben geführten böotischen Bundes, des weiteren die Aufhebung des Synoikismos zwischen Korinth und Spartas Erzrivalin Argos. Es bedeutete auch die Aufgabe Kleinasiens und Zyperns, einschließlich der dort lebenden Griechen. Sparta schwang sich zu dem Schiedsrichter dieses Vertrags auf, doch zeigten sich bald die Grenzen der spartanischen Macht.

Den Spartanern wurden schwere Vorwürfe gemacht. Sie hätten das Prinzip der Autonomie aufgegeben, für die sie einst in dem peloponnesischen Krieg gegen Athen und seinen Seebund zu Felde gezogen waren. Tatsächlich wäre der Frieden jedoch eine Möglichkeit des Ausgleichs gewesen, der jedoch nicht verwirklicht werden konnte. Philipp II. von Makedonien sollte später unter Berufung auf einen allgemeinen Frieden seine Expansionspolitik betreiben.